尼古拉斯‧梅斯（Nicolaes Maes，1634-1693），是大師林布蘭（Rembrandt，1606-1669）最才華洋溢的學生之一，他活動於十七世紀下半葉，作品非常受到時人歡迎。他所繪的這幅《偷懶的女僕》（The Idle Servant），搭配著畫中光線的聚焦與指引，我們可以看見畫中的主角是一位家庭主婦，她好像在指引著觀者順著她手比的方向，吸引畫外觀眾親眼目睹這位偷懶沉睡的僕人，她不僅留下了許多未清洗整理的鍋具與碗碟，而且因為她的打盹怠惰，這樣的疏忽，讓小花貓兒有機會趁機叼走了一隻雞，那可是廚房備用的食材之一呢。從這幅《偷懶的女僕》中我們可以看到，十七世紀畫作中的廚房場景，除了忙碌的烹煮與屠宰場面之外，亦有如此幅畫中，那相比之下，看似顯得較為平靜、寧和的廚房選景場面。

 

我們在觀看這幅畫作時，似乎也可以從階級的關係來看待與理解這幅畫作。在十七世紀歐洲的廚房，通常是僕人工作的場域，女主人就算出現，也可能僅是偶爾出現在旁邊指使、監督著僕人的動作，真正的勞動者還是低下階層的奴僕們。尼古拉斯‧梅斯的這幅《偷懶的女僕》同時出現了女主人和女僕，辛勤工作而導致疲倦打盹的女僕，在尼古拉斯‧梅斯的視角中，是嗤之以鼻的對象，他所建構的構圖視角中，讓我們會毫不猶豫地，依循著女主人的視角去理解這幅畫作。

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站在女主人的立場來說，這是位貪睡摸魚的女僕，她沒有盡到自己應盡的份內的工作，反而在偷懶休息時被女主人當場抓個正著，女主人的臉部表情似乎透露著無奈與嘲諷的心情，讓人不經會想到，當這位僕人睡醒後，猛然發現女主人就站在身旁看著自己，那種驚訝與羞恥的心情，以及女主人會如何處罰這位女僕等結果，雖然在這幅畫作中，戲劇的張力雖然沒有很強烈，但我們可以感受到，這幅畫擁有非常濃厚的故事性成份在其中。

 

但是我們在以女主人的視角去觀看這張畫的同時，或許也要加以思考，若是以這位女僕的視角去理解這幅畫作呢？一位在廚房場域中，處理著辛勞家事的女僕，與前廳那群輕鬆聊天的上層階級人士，兩者之間有著巨大的差別。在同一個時空狀態之下，這群上層階級人士正無所事事地談天笑鬧，是理所當然能夠被允許的狀態，但當這位已經勞動疲累的女僕，在廚房小憩休息這個動作，卻被視為是一件怠忽職守的、會被譴責的事，這是因為階層之間的差異所導致的結果，卻也反映了十七世紀對於僕人的工作道德要求，以及在這個時期的歐洲階級地位之差異。